1948年春，巴勒斯坦问题成为美国国内政治问题。在即将到来的总统选举中，犹太人的选票对杜鲁门总统非常重要。杜鲁门的一些政治顾问们敦促他坚定支持联合国1947年11月29日通过的把巴勒斯坦一大半土地56%给只占人口三分之一的犹太人建国的分治方案，以便在总统选举时赢得犹太人的选票。其他人则建议不要承认，认为这会激怒阿拉伯国家并危及美国获得石油的机会。
杜鲁门总统对国务卿乔治·C·马歇尔非常尊重。马歇尔国务卿反对承认即将在巴勒斯坦建立的新的犹太国家，这让杜鲁门总统感到困扰，并导致两人发生了有史以来最尖锐的分歧。