据中国大陆的观察家称，中国政府认为美国在利用国际法作为挑衅的 "幌子"，并认为中国 "别无选择"，只能在台湾海峡拦截美国军舰。

但美国的海洋法专家说，中国海军的行动有酿造 "冲突的可能性"，表明北京无视国际惯例。

美国国防部说，6月3日，在加拿大-美国舰队通过台湾海峡的联合行动中，一艘中国人民解放军军舰接近一艘美国驱逐舰137米（150码）的距离。

美国官员指责解放军做出了 "不安全和不专业" 的举动，并警告说，中国违反了关于安全通行的国际海洋法，提高了双方军事误判酿出事件的风险。

中国外交部称，面对美国的挑衅，这次中国海军的操作是 "合法" 和 "正当" 的。中国指责华盛顿在台湾海峡 "挑起事端"。

事件发生时，总部设在北京的国防智库 "南海战略形势探测计划" 发布了一份分析报告，该报告认为，根据国际法，中国有权拦截驶过海峡的美国军舰。该智库认为，根据《联合国海洋法公约》（UNCLOS）第25条，中国等沿海国家有权确定什么是 "无害通过"。

该报告说："在公约或一般国际法中，从来没有不受限制的航行权，美国军舰可以行使无害通过权，但同时必须尊重沿海国对无害通过的认定。"

但美国和中国的外交分析家都对该智库的这种解读提出质疑。

战略与国际研究中心亚洲海洋透明计划主任波林说："根据国际法，无害通过只在一个国家的12海里[22公里]的领海内才有意义。” 而台湾海峡最窄处有130公里（70海里）宽，因此台湾海峡 "在任何情况下都不能被视为领海"。

山东师范大学海上安全研究中心主任马建英说： "客观地说，美国军舰有权利通过台湾海峡。" 但马建英说，中国认为美国的航行演习是一种 "欺负中国的策略"，而中国派出自己的军舰是一种信号，以阻止未来的通过。

马建英说："中国没有其他选择。因为中国不能（从国际法的角度）阻止美国军舰通过台湾海峡，所以中国必须派出自己的军舰干预。"

中国长期以来一直认为美国军舰通过海峡是不必要的挑衅，是对其对台湾主权主张的挑战。

在最近的事件发生后，解放军东部战区司令部发言人石毅大校立即表示，美国的行动正在破坏地区和平与稳定，并向 "台独势力发出错误的信号"。

美国海军战争学院斯托克顿国际法中心主席詹姆斯-克拉斯卡说： "[北京]经常在邻国和远方国家附近行使其航行和飞越权，但当美国在离中国同样的距离上进行同样的行动时，中方却制造了'事件'。"

他说："中国的行动增加了进一步出现像我们在这个周末看到的风险情况的可能性，并提高了冲突的可能性。

但上海政法大学教授倪乐雄说，最近的事件并不是一个在国际法下谁是正确谁是错误的问题，而是一个威慑和反威慑的问题。

"中国的逻辑是，在反击美国的行动时，为什么要遵守已经成为华盛顿恐吓和挑衅北京的掩护的国际法？"他说。

然而，美国海军战争学院斯托克顿国际法中心主席波林警告说，这种姿态只会让人质疑北京对地区和全球安全的承诺。

他说："中国不希望受到它认为有局限或与它的政策偏好不一致的国际法的约束。中国这种对极端例外主义的渴望确实引起了中国与一个正在形成的国家联盟之间的紧张关系，这个联盟包括所有七国集团、欧洲以及中国在东亚和东南亚的大多数邻国。它们因中国的行动有着日益增长的焦虑。”