作者认为布什决定入侵伊拉克，既不是先入为主，也不是不可避免。入侵不是为了民主，也不是为了石油。入侵不是为了纠正1991年美国未能推翻侯赛因的决定，也不是为了报复这个独裁者在1993年试图暗杀布什的父亲老布什。

作者最后总结：“恐惧、权力和狂妄，解释了美国在伊拉克战争中的行进。如果我们不这样想，简化故事，认为只要有更诚实的官员、更强大的领导人和更现实的政策制定者，一切都会好起来，我们就是欺骗自己。悲剧的发生不是因为美国的领导人天真、愚蠢和腐败。悲剧的发生是因为认真负责的官员。尽力使美国更安全，但最终使事情变得更糟。我们需要问为什么会发生这种情况，我们需要认识到，当有太多恐惧、太多权力、太多傲慢和不够谨慎时，就会潜伏着危险。”