我们正处在一个异常具有挑战性的军民环境中。近年来，形成军民关系的许多因素都经历了极大的压力。在地缘政治上，伊拉克和阿富汗战争的结束和大国冲突的加剧意味着美国军队必须同时接受在没有圆满完成所有目标的情况下结束的战争，同时准备与近邻的对手进行更艰巨的竞争。在社会方面，大流行病和经济混乱打乱了社会模式，给个人和家庭带来巨大压力。在政治上，军事专业人员面对的是一个极其不利的环境，其特点是情感上的两极分化，在一个多世纪以来的第一次选举中，政治权力的和平转移被打乱并受到怀疑。展望未来，所有这些因素很可能在好转之前变得更糟。在这样的环境下，回顾一下核心原则和最佳做法是很有帮助的，文职和军事专业人员在过去进行了健康的美国军民关系，如果保持警惕和注意，可以继续这样做。

1. 文官对军队的控制是美国民主的基石的一部分。只要文职和军事领导人--以及他们所领导的普通士兵--接受并实施有效的文官对军队的控制，美国民主这个项目就不会因强大的常备军的存在而受到威胁。

2. 文官控制在法治的宪法框架内运作。军人宣誓支持和捍卫宪法，而不是向某个人或某个办公室宣誓效忠。所有平民，无论他们是否宣誓，都同样有义务支持和捍卫宪法，这是他们的最高职责。

3. 根据美国宪法，文职人员对军队的控制由政府的三个部门共同承担。最终，文职控制权由美国人民通过选举表达的意愿来行使。

4. 在行政部门内部，文职人员通过指挥系统对作战命令进行控制，指挥系统从总统到文职国防部长再到作战指挥官。在行政部门内部，文职人员也通过机构间程序对政策的制定和实施进行控制，该程序授权按总统意愿服务的文职政治任命人员和公务员中的职业官员根据军方的建议制定计划和方案，供总统决定。参谋长联席会议主席不在正式的指挥系统中，但最佳做法是将参谋长联席会议主席置于命令和政策制定的沟通链中。

5. 文官对军队的控制是通过宪法第一条所列举的广泛权力在立法部门内进行的，首先是宣战、组建和支持军队以及提供和维持海军的权力。国会决定资金的授权和拨款，没有资金就不可能有军事活动。参议院对晋升O-4及以上级别的军官提出建议并予以同意。参议院还负责对某些高级别的文职政治任命人员提出建议并予以同意。国会对军事活动进行监督，并可强制要求军事或文职官员作证，但行政特权等少数例外情况除外。国会议员授权个人和委员会工作人员制定政策，供委员会和整个国会决定，从而在文职人员监督政策方面发挥重要作用。

6. 在某些案件或争议中，通过对涉及军队的政策、命令和行动进行司法审查，在司法部门内行使文职控制。在实践中，宣布一项政策/命令/行动非法或违宪的权力是决定性的，因为军队有义务（根据法律和职业道德）拒绝执行非法或违宪的政策/命令/行动。

7. 有效的军民关系加强了文官控制。军民关系是由一个动态的、反复的过程组成的，可以根据文职领导人的风格进行调整。在最佳实践中，军民关系遵循政策和法律发展的常规顺序，这既保护了军队，也保护了文官的控制力。在常规秩序下，拟议的法律、政策和命令由多个办公室广泛审查，以确保其合法性、适当性和可能的有效性。然而，无论何种程序，高级军事和文职领导人都有责任确保他们从总统那里收到的任何命令都是合法的。

8. 军队有义务协助行政和立法部门的文职领导人制定明智和道德的指令，但必须执行这些指令，前提是这些指令是合法的。高级军事和文职领导人有责任向总统提供他们的观点和建议，包括一项命令的影响。

9. 虽然军民体系（如上所述）可以在危机时迅速做出反应以保卫国家，但它的设计是经过深思熟虑的，以确保美国武装部队所拥有的破坏性和强制性权力不被滥用。

10. 当选（和任命）的文职人员有犯错的权利，这意味着他们有权利坚持一项事后证明是错误的政策或方向。即使其他声音事先警告说所提议的行动是一个错误，这种权利仍然存在。

11. 军队官员必须执行他们所怀疑的明智的法律命令。文职官员应向军方提供充分的机会，在适当的场合表达他们的疑虑。文职和军事官员还应该注意在公开场合正确描述军事建议的特点。文职领导人必须对他们所指挥的行动的后果负责。

12. 军方在寻求澄清、提出有关二阶和三阶效应的问题以及提出可能未被考虑的替代方案时，会加强有效的文职控制。

13. 相互信任--向上信任文职领导人会严格探索对国家最有利的替代方案，而不考虑对党派政治的影响；向下信任军方会忠实地执行与其专业军事偏好相反的指令--有助于克服这一过程中的摩擦。军民团队在日常互动中积累了这种信任，并在危机时刻利用这种信任。

14. 军队--现役军人、预备役军人和国民警卫队--在执法中都有严格限定的作用。只有在符合宪法和相关法规的情况下，才可以发挥这些作用。军队有义务就拟议行动的明智性提出建议，文职人员应创造机会进行这种审议。军队最终需要执行由此产生的法律指令。在大多数情况下，军队应该对执法工作起到支持而不是主导作用。

15. 正如国防部的长期政策和法规所概述的那样，对军事人员在党派政治中的公共角色有重大限制。军队成员接受对其私人观点的公开表达的限制--这些限制如果强加给其他公民，则是违宪的。军事和文职领导人必须努力使军队与党派政治活动分开。

16. 在总统选举期间，军队有双重义务。首先，由于宪法规定每次只有一位总司令，军队必须协助现任总司令行使其宪法职责，维护、保护和捍卫美国宪法。其次，由于选民（而不是军队）决定谁将成为总司令，他们必须为选民挑选的人做准备--无论是连任的现任者还是新任者。这种双重义务加强了上述原则和最佳做法的重要性。

签名者

8位前国防部长：

阿什顿-鲍德温-卡特博士

威廉-塞巴斯蒂安-科恩

马克-托马斯-埃斯佩尔博士

罗伯特-迈克尔-盖茨博士

查尔斯-蒂莫西-哈格尔

詹姆斯-诺曼-马蒂斯

莱昂-爱德华-帕内塔

威廉-詹姆斯-佩里博士

5位前参谋长联席会议主席

马丁-爱德华-邓普西将军（退役）。

约瑟夫-弗朗西斯-邓福德（Joseph Francis Dunford Jr.）将军（退役）。

迈克尔-格伦-穆伦上将（退役

理查德-鲍曼-迈尔斯将军(退役)

彼得-佩斯将军（退役