一个总统对经济的控制力是有限的。然而近一个世纪以来，美国有一个鲜明的模式。民主党总统时期的经济增长速度明显快于共和党总统时期。
几乎所有的主要指标都是如此，包括国内生产总值、就业、收入、生产效率，甚至股票价格。不论你只考察总统在任的准确时期，或者假设总统的政策发挥作用有一个滞后期，要在他上任几个月后才开始体现出经济效果，事实都一样。普林斯顿大学的两位经济学教授艾伦-布林德（Alan Blinder）和马克-沃森（Mark Watson）写道："几乎无论你如何定义成功，这种差距都存在。" 他们说这种差距为 "大得惊人"。
据《时代》周刊分析，自1933年以来，民主党人任总统时期经济年均增长率为4.6%，共和党人任总统时期为2.4%。更具体地说，如果过去90年美国经济一直以民主党领导下的速度增长的话，美国人的平均收入将是目前水平的两倍多 。
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