美国军方加入对冠状病毒的战争 但火力有限

科学百姓 2020.3.18

美国时代周刊2020年3月17日的报道

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在公众呼吁在全面抗击新型冠状病毒中投入更多美军支持之际，美国国防部长埃斯珀（Mark Esper）周二承诺，将部署500万个口罩、2000个呼吸机和多达16个军事实验室，以帮助抗击这一致命传染病。

这是五角大楼采取的一系列行动中的最新一项，因为COVID-19病例的剧增，美国各地的公共卫生专业人员都在抗击，22个州为此已经调动总数超过1560名国民警卫队成员介入，他们规划医疗应对、收集和运送测试样本、为州紧急行动中心提供支持。

从COVID-19爆发开始，军方就一直为卫生和公共服务部提供支持，在军事基地腾出空间，安置从中国或受冠状病毒感染的游轮撤离后需要隔离的美国人。今后几天，美国总统特朗普和高级公共卫生官员也可能要求美军建立帐篷医院，翻修建筑作为医治新增病人的设施，并执行遏制病原体的传播的其它必要任务。军方的两艘1000病人容量的医院船“安慰号”和“仁慈号”正在东海岸和西海岸待命，以防民间医院不堪重负。

但埃斯珀对这些医疗船只，以及对整个军方应对这一流行病的能力，做了谨慎的告诫。他对五角大楼的记者说：“军方的设施不一定有处理传染病必须的隔离空间。”因此，使用野战医院、医疗舰艇、或类似的设施的用途之一，是承接平民医院的创伤病例，减轻平民医院的压力，让它们可以为传染病开放更多的病房。

五角大楼高级官员本周指出，调动军事力量援助对当前流行病的斗争，可以发挥的作用是有限度和有毛病的。例如，军方的医疗专长并不最适合治疗呼吸道疾病。空军准将、五角大楼联合参谋部的内科医生保罗·弗里德里希斯（Paul Friedrichs）将军，低调评估军队医院增援的能力。美国国防部在全美国经营着36家医院，但弗里德里希斯说，这些医院大多是小型社区医院，通常为年轻、健康的现役军人及其家属提供治疗。尽管美军军事行动中经常设立野战医院，但这些设施规模较小，它们是设计来做创伤医疗护理，例如在战斗中为战士提供治疗。

“我们没有为传染病设计的500张病床规模的医院。” 弗里德里希斯准将周一告诉记者。“我们确实有帐篷医院。他们是可部署的医院。它们的问题是，它们的设计目的是照顾创伤患者和战斗负伤人员的。”

美国军队习惯于在自然灾害期间参与支持救援工作，而自然灾害往往只袭击一个地区。冠状病毒大流行在美国肆虐，席卷了所有50个州，并爆发了多起重大疫情。美国军队可以很容易地建造野战医院，但限制因素是全国都稀缺的设备和人员。五角大楼发言人乔纳森·拉思·霍夫曼（Jonathan Rath Hoffman）周一说：“因此，即使我们能够为医院搭建帐篷，我们仍然需要医生，我们需要护士，我们需要勤务兵。我们需要设备和医院必须具备的所有一切。”

国民警卫队和预备役部队的医生可以提供支援。但这些医生在平民生活中扮担负着同样的医疗角色。因此，如果他们不得不为一所军队帐篷医院工作，他们平时工作的地方社区将承担相应的代价。埃斯珀说：“事实很简单，许多为军队单位工作的医疗专业人员来自民营机构。因此，我们必须非常小心，不要闹成从某个州内的一个地方调走医务人员到州里另一个地方去建立野战医院。”

埃斯珀致力于与全国各州州长合作，其中有纽约州州长安德鲁·库莫（Andrew Cuomo），他要求美国陆军工程兵团（Army Corps of Engineers）提供服务，以建造“临时医疗设施”。但埃斯珀指出，工程兵团并不做建造工作，而是用合同建筑公司来建造这些项目，而合同过程可能需要数月时间。

美国陆军工程兵团则表示，“作为一项预防措施，已经开始评估我们的能力，以应对与冠状病毒危机有关的援助请求。” 然而，到目前为止，美国陆军工程兵团还没有被授予新冠肺炎支援任务。”

国际政策中心（Center for International Policy）安全分析师威廉D哈顿（William D.Hartung）说，五角大楼官员正确地指出，在应对COVID-19危机时，依赖军方作为主要参与者，是存在现实的局限性。他说：“没有什么可以替代强有力的民间机构来发挥作用。然而，鉴于我们正面临国家紧急情况，国防部应该表现出更大的紧迫感和灵活性，以决定如何最好地把军方的现有资源，运用于打击冠状病毒。”

军方有在美国本土和海外应对自然灾害的悠久历史。凭借其近乎无限的海陆空投放能力，美军可以为有需要的地方提供物资、服务和后勤支持。也许从现在起，正是以这种军方习惯的角色作用，国民可以期望美军提供最坚实的军事援助。

参考资料链接

1. The U.S. Military Has Joined the War Against the Coronavirus. But Its Firepower Is Limited. 时代周刊, 2020.03