我们的生活方式会影响我们的免疫系统保护我们不受细菌、病毒和慢性病侵害的能力。
用良好的习惯代替不良的健康习惯可以帮助保持免疫系统健康。本文介绍免疫系统和给出增强免疫里的一些建议。
人体 – 开放的 “国度”
1. 人体和它的 “国民”、“居民” 和 “侵犯者”
我们身体疾病的一大部分是源于侵犯我们身体的其它生物造成对我们身体的结构和功能的破坏，一个常用的医学词汇叫做感染。
理解人体是怎样被感染和怎样做出应对的一个有益的比喻，是把人体比喻为一个 “国度”，它的 “国民” 可以比喻为我们身体自身的细胞。我们的各种身体器官和组织可以比喻为我们的身体这个 “国度” 里的 “各行各业系统”。
我们的身体里除了我们身体自身的细胞 （“国民”）之外，还有殖民生活在我们身体但不是我们身体自身的大量微生物，可以比喻为寄居于我们身体的 “居民”。
我们的身体是一个极为开放的 “国度”，在我们身体内寄居着数量庞大、种类繁杂的 “居民”，其中一类是细菌。寄居于我们的身体的细菌的数量至少是我们身体自己的细胞数量的十倍。这些 “居民” 身份的微生物从我们身体获得生存空间和生活资料，许多对人类身体无害，有的微生物对我们也有益。比如这些 “居民” 微生物仅仅在我们的肠胃里就有十万亿细菌之众，他们除了帮助我们排挤那些会让我们生病的其它生物侵犯者落足，还发挥着帮助我们合成维生素、消化食物、和在有异物入侵时激活我们的免疫系统的作用。
免疫系统：保护我们身体的 “军队”
人们日常活动中不容易意识到，我们的身体处于永无休止的战争中。我们身体周围充满各种细菌、病毒、寄生虫，它们作为外来异物，寄宿于我们的身体，用我们身体里的营养物质作为它们的食物和生育后代的材料。它们在我们身体里的胡作非为导致我们致病（比如感冒发烧、咳嗽、流鼻涕、肺炎）。
为了抵御和这些异物的袭击，保护我们的身体不被疾病击倒，并最终灭除这些异物，我们的身体演化一只数量众多、武器精良、机制复杂的 “军队” 来检测、防御和消除这些异物。这只 “军队” 统称免疫系统。
我们的免疫系统对于我们的生存至关重要。没有免疫系统，我们的身体将很容易受到细菌，病毒，寄生虫等的攻击而致病死亡。我们时时刻刻不在充满各种致病的病原体的海洋里，是我们的免疫系统使我们保持健康。
我们的免疫系统 “军队” 不是一个单一的器官，而是由一个众多的人体细胞、不同的组织结构、和血液及淋巴液管道组成。免疫系统遍布全身，涉及许多类型的细胞，器官，蛋白质和组织。它的一个重要功能是区分我们人体自身的身体物质与外来异物。另外，我们自己的死亡和有缺陷的细胞也可以被免疫系统识别并排除掉。
免疫系统无时不刻不在寻找入侵我们身体的异物，一旦发现入侵的敌人，就会向入侵者发动高超的打击。
当免疫系统遇到某种病原体时，比如细菌、病毒或寄生虫，它将引发一个叫做“免疫反应” 的反击和自我保护机制。稍后，我们将解释免疫机制的工作原理，但首先我们介绍免疫系统都有哪些组成部分。
白血细胞 - 免疫系统的 “战士”
白血细胞也叫白细胞，它们是我们的免疫系统的 “战士”。我们身体的免疫系统依赖体内的两大循环系统来运送白细胞 “战士”：血液循环系统和淋巴循环系统，可以比免疫系统战士的 “战壕” 和 “坑道”。
白细胞不断巡逻，寻找叫做 “病原体”的致病异物。一旦发现目标，白细胞便开始繁殖并将化学信号发送到负有抵御和灭除异物特殊使命的其它细胞，让这些细胞也繁殖。
白细胞有两种主要类型：吞噬细胞和淋巴细胞。
1.吞噬细胞
中性粒细胞（Neutrophils） - 这些是吞噬细胞的最常见类型，可能占我们白细胞 “战士”的60%以上。中性粒细胞在骨髓里形成和成长后，被释放到血液里，通过血管在身体各部位巡逻3-12小时。当我们的身体某个部位被细菌侵害时，细菌释放的化学物质在我们身体内扩散，被中性粒细胞发现跟踪到靠近身体被细菌侵害的附近，然后中性粒细胞挤出血管，爬向被细菌感染的人体组织部位。在那里，有害细菌已经被免疫系统的其它协作细胞（“其它特种部队”）用一种叫做抗体的物资贴上“必须消灭的敌人”标签，中性粒细胞将这些被标识为敌人的细菌吸入自己的体内，用消化酶和其它化学物将细菌破解消灭。中性粒细胞完成对侵犯的细菌的歼灭任务后，自己会自行化解为碎片，被免疫系统派来的其它细胞战士清理掉。
单核细胞（Monocytes） - 单核细胞的个头最大，发挥多种作用。最主要的作用是吸入、消化和去除人体内不要的微生物，单核细胞也清除人体内已经被感染而需要清除掉的细胞。
巨噬细胞（Macrophages） - 巨噬细胞是 “大饭量” 的细胞，它们在身体里巡逻，围堵和消化人体不需要的或致病的细胞活动垃圾、微生物、或任何表面蛋白质显得不是健康身体细胞的物质，并清除身体的坏死细胞和凋亡细胞。
肥大细胞（Mast cells） - 它们做许多工作，包括帮助治愈伤口、协调过敏、以及提供其它防御功能。
2.淋巴细胞
淋巴细胞帮助身体记住先前的入侵者，并在它们再次入侵时迅速识别它们。
淋巴细胞在骨髓长大。一些保留在骨髓中并发展为B淋巴细胞（B细胞），另一些则进入胸腺并变为T淋巴细胞（T细胞）。这两种类型的细胞发挥不同的重要作用：
B淋巴细胞 - 它们产生抗体并帮助向T淋巴细胞发出警报。
T淋巴细胞 - 它们消灭体内已经被败坏的细胞并帮助向其他白细胞发出警报。
生活方式会影响我们身体的免疫系统保护身体不受细菌、病毒和慢性病侵害的能力。
用良好的习惯代替不良的健康习惯可以帮助保持免疫系统健康。检查此列表以查看可以在哪里使用一些改进。
我们的白细胞存储在人体的不同位置，称为淋巴器官。其中包括：
胸腺 - 介于肺之间和颈部下方的腺体。
脾脏 - 过滤血液的器官。它位于腹部的左上方。
骨髓 - 位于骨骼中心，它还会产生红血球。
淋巴结 - 遍布全身的小腺体，通过淋巴管相连。
免疫反应是怎么回事
上面说到免疫反应是一种身体被异物入侵后的反击和自我保护机制
免疫系统首先需要能够分辨人体自身的细胞和入侵的异物。这个过程是通过检测所有细胞表面的蛋白质来达到目的。人体在生命早期学会忽略自身的细胞自身的蛋白质。
激发免疫反应的物质叫抗原。在许多情况下，抗原是细菌，真菌，病毒，毒素或异物。但抗原也可能是我们自身的出了故障或死亡的细胞。识别抗原的工作牵涉到许多种细胞共同发挥作用。
B淋巴细胞的作用
一旦B淋巴细胞发现一种抗原，它们就会开始分泌一种能够锁定这种抗原的特殊蛋白质，叫抗体。比如人体可能会针对引起肺炎的细菌制造一种抗体，而针对普通感冒病毒制造另一种抗体。
抗体在免疫反应中起着许多作用。抗体会锁定抗原，但不会杀死抗原，只会将其标记为“死刑犯”。杀死抗原是吞噬细胞等其他细胞的工作。
T淋巴细胞的作用
T淋巴细胞有不同类型：
辅助T细胞（Th细胞） - 它们协调免疫反应。一些与其他细胞通讯，一些刺激B细胞产生更多抗体。其他吸引更多的T细胞或吞噬细胞。
杀伤性T细胞 - 顾名思义，这些T细胞攻击其他细胞。它们对于抵抗病毒特别有用。它们识别和灭除受病毒感染的细胞。
免疫力
每个人的免疫系统都不同，但通常来说，免疫系统在我们长大成人过程中变得更强，因为成人过程中，我们已经接触了更多的病原体而有了更强的免疫力。
这就是为什么青少年和成年人比儿童少生病的原因。
一旦产生抗体，副本就会保留在体内，因此如果再次出现相同的抗原，我们人体可以更快地对其进行应对处理。
这就是为什么在某些疾病（例如水痘）中，您只能得到一次，因为人体中已储存了水痘抗体，能够随时消灭抗原。这个过程称为免疫。
人体具有三种类型的免疫力，称为先天性，适应性和被动性：
先天免疫：我们所有人出生时对入侵者都有一定程度的免疫力。与许多动物的免疫系统类似，人类的免疫系统从第一天起就会攻击外来入侵者。这种先天免疫力包括人体的外部屏障，即抵御病原体的第一道防线，例如皮肤和喉咙和肠道粘膜。先天免疫反应比较笼统。如果病原体设法避开先天免疫系统，则适应性或获得性免疫开始起作用。
自适应（获得性）免疫：这种免疫保护能力在我们生命过程中不断成型。当我们患病或接种疫苗时，我们会建立针对不同病原体的抗体库。有时被称为免疫记忆，帮助我们身体记住以前的敌人。
被动免疫：这种免疫能力是从别处“借来”的。例如，婴儿在出生前通过胎盘从母亲那里接受抗体，在出生后通过母乳接受抗体。这种被动免疫力可以防止婴儿在生命的早期受到某些感染。但是这种免疫力不会无限期地持续抱有。
免疫接种：将抗原或弱化的病原体引入人体，不会导致我们生病，但我们的身体仍会产生抗体。由于人体会保存抗体的副本，因此如果同样的疾病威胁在今后再次出现时，我们的身体则会受到保护。
免疫系统疾病
由于免疫系统是如此复杂，因此有许多潜在的犯病途径。免疫疾病的类型分为三类：
免疫缺陷
当免疫系统的某个或某些部分不起作用时，就会出现免疫缺陷。免疫缺陷可以通过多种因素引起，包括年龄、肥胖和酗酒。在发展中国家，营养不良是一个普遍的原因。艾滋病是免疫缺陷的一个例子。另外一些免疫缺陷来自遗传。
自身免疫
自身免疫情况发生时，免疫系统错误地向自身的健康细胞发动攻击。自身免疫性疾病的例子有腹腔疾病、1型糖尿病、类风湿关节炎等。
过敏
由于超敏反应，免疫系统会对异物过度反应，从而损害健康组织。过敏性休克就是一个例子，人体对过敏原的反应如此强烈，以至于可能危及自身生命。
如何增强自身的免疫能力
免疫系统异常复杂，几种不同的系统和细胞类型可以在整个身体中（大多数时间）完美同步地运转，以抵抗病原体并清除死细胞。维系和增强我们的身体免疫力对我们的生存至关重要。以下是增强和削弱我们免疫力的几个方面。
1. 睡眠不足
您可能已经注意到，当您睡眠不足时，您更容易患感冒或其他感染。研究证明，休息良好并接种流感疫苗的人对疾病有更强大的抵御力。
缺乏足够的睡眠会导致更高水平的应激激素，还会导致体内的更多炎症。
尽管研究人员不能完全确定睡眠如何增强免疫系统，但很显然，充足的睡眠（对于成年人来说通常需要7到9个小时）是保持健康的关键。
2. 不运动。
尝试定期进行适度的运动，例如每天步行30分钟，可以帮助免疫系统抵抗感染。
如果不定期运动的人更容易得感冒。运动还可以增强身体内让人产生愉悦感的化学物质，帮助更好地入睡。两者都对免疫系统有益。
3. 饮食不量习惯
吃或喝太多甜食会抑制免疫系统内负责攻击细菌的细胞。几杯含糖饮料可以让这种不利健康的抑制效果维持至少几个小时。
多吃水果和蔬菜，它们富含维生素 C和E 等营养素以及β-胡萝卜素和锌。选购各种颜色鲜艳的水果和蔬菜，包括草莓、柑桔类水果、猕猴桃、苹果、红葡萄、洋葱、菠菜、地瓜和胡萝卜。
其他对免疫系统特别有益的食物包括新鲜大蒜（可帮助抵抗病毒和细菌）和传统鸡汤。一项研究表明，如果得了感冒或流感，一碗鸡汤可以帮助更快地康复。
一些香菇品种（例如冬菇）也可以帮助免疫系统。
4. 生活压力
每个人都有一些压力。压力是生活的一部分。但是如果压力持续很长时间，会是人更容易致病，包括从感冒到严重疾病。
持续的压力会使身体承受源源不断的压力荷尔蒙，抑制免疫系统。
如果无法摆脱压力，也要改进对压力的应对。一些方法包括学习冥想、放慢节奏、多与人社交、锻炼。
接受咨询也是一个很大的帮助。
缓解压力会降低压力激素的水平。它还可以帮助更好地睡眠，从而改善免疫功能。
一些研究表明，经常打坐冥想的人可能具有更健康的免疫系统反应。在一个实验中，做冥想练习8周的人比没做的人产生的流感疫苗抗体更多。他们在四个月后仍显示出较强的免疫系统反应。
5. 孤立独处
拥有牢固的人际关系和良好的社交网络对免疫里有好处。
研究表明，感觉跟朋友保持联系的人（无论是几个亲密朋友还是一大群人）比那些感到孤独的人具有更强的免疫力。
在一项研究中，感觉孤独的大学新生对流感疫苗的免疫反应比那些觉得与他人有联系的新生较弱。
尽管还有很多其他因素会影响健康，但与人建立有意义的联系始终是一个好主意。
6. 缺乏幽默感
笑对我们有好处。笑可以抑制体内压力激素的水平，并增强抵抗感染的白细胞类型。
即使只是期盼一个好笑的活动就会对免疫系统产生积极影响。在一项研究中，提前3天告诉一批男被试将会看一个好玩的视频，他们的压力荷尔蒙水平下降了。