当今人类社会大多实践一夫一妻制，但是一夫一妻制作为人类规范其实只是过去1000年来的事。
伦敦大学的科学家认为一夫一妻制，起源于雄性保护他们的小孩不被其他祖系雄性杀害的需要。雄性为了与雌性交配，会杀害一位母亲已有的跟其祖系的雄性生育的孩子。
加拿大科学家的另一个说法，是性传染的疾病感染，导致人们倾向于一夫一妻制。
伦敦卫生和热带医学院研究人员的用问卷调查3万4千名16-44岁的英国人，发现2012年与1991年相比较的几个情况：
1. 生活在一起的伴侣之间的性生活次数下降；
2. 25岁以上的人群性生活次数下降；
3. 超过半数的女性和几乎三分之二的男性报告说他/她们希望有更多的性生活；
4. 约29%的男、女性在2012年报告说他们在最近一个月没有性生活，而在10年以前，只有26%的男性和23%的女性报告说最近一个月没有性生活。
另外一项2017年的研究发现美国人每年性生活次数比30年前少9次。
更多情况参见原文。