亚利桑那大学的心理学家发现一晚上休息不好之后，识别周围人如开心或难过等情绪的能力会受到损害。该研究结果发表在《睡眠和昼夜节律的神经生物学》（Neurobiology of Sleep and Circadian Rhythms)杂志上。
实验对象在经过一晚上的睡眠剥夺后，被要求识别由180个部分遮挡的表情图片。研究结果表明，睡眠剥夺的人可以识别一些明显的，如有皱眉的表情，但是花费的时间要比没有失眠剥夺前的基线时间要多，而且难以识别一些高兴和难过的微妙表情。可以预测的是睡眠剥夺对社交能力会有显著影响。
之前的研究表明，睡眠剥夺会影响大脑前额皮质和杏仁核之间的联系，这意味着大脑控制情绪和识别情绪并对情绪做出反馈的联系受到了损害。下一步研究将探索人类是如何解读面部表情的。
尽管睡眠剥夺后识别实验对象开心和难过和能力下降，但是他们识别愤怒、、恐惧、惊讶和厌恶等情绪的能力却没有受到影响。首席研究员Killgore博士说，这可能是因为人类愤怒、恐惧等这些原始的情绪识别与在严重危险的环境中生存有关，因为愤怒和恐惧往往意味着一种生存威胁，尽管没有睡好，还是能够立马识别到。而一些更加社会化的表情，如开心和难过则不涉及到这类危险。