一项新的研究认为“睡眠周期”是导致学校里女生比男生表现优秀的原因。
在美国许多学区将高中的（上午的）上课时间延后，因为他们认为这样的时间安排更符合青少年的生物钟，可以使学生学的更好。
一项新的研究认为推迟早晨上课时间是对男孩们特别有利的。加州大学的研究者对东欧的初中，高中学生做了项六年的跟踪调查。调查发现假若下午一点半开始当天的课业，那么男孩们的成绩会比上午七点半开始上课要好。同时也发现无论什么时候上课男孩们的成绩总会比女孩差，不过假若一点半上课的话男生的成绩落后于女生的差距会减小16%。
女孩擅长连续几小时的静坐，这也许是女生成绩更好的原因之一。加州大学的研究者提出睡眠周期是女生成绩好的另一个原因。男孩们有更长的“身体钟”，所以他们需要睡的更晚和起的更晚。同时女孩的睡眠里会有更多的深度睡眠，这些深度睡眠是能提高记忆力的。
研究者写到，太早的上课时间会尤其导致男孩睡眠不足（而女孩受的影响小很多），这解释了为什么女孩的成绩更好。
西雅图地区今年秋天已经把上课时间改为了早上8：45。西雅图附近的一些学区正在效仿推迟上课时间。