在“Autonomic Activity During Sleep Predicts Memory Consolidation in Humans“这项研究中表明： 睡眠时，自主神经系统（autonomic nervous system）的活跃程度与记忆力的改善相关。
在该研究的实验里，两组实验人群都在上午参加了一个与创造力相关的小测验，在该测验里人们需要找一个词把三个不相关的单词连接起来，。
中午的时候一组人可以午睡而另一组人在看电视，到了下午他们重新进行该测验时，中午睡了午觉的人更多容易做出与上午测验时相同的回答。
研究认为，记忆力提升的因素里，可能有40%来自中午午睡时的快速眼动睡眠，可能有73%来自快速眼动睡眠时的心率活动。这项研究表明，快速眼动睡眠时自主神经系统的活动可能与与睡眠相关的记忆力提升有潜在联系。